저는 종종 이 나라의 북부와 남부 지역을 여행하곤 합니다.
기차를 타고 여행할 때면 언제나 창가에 앉아 창밖 풍경을 바라보는 것을 좋아합니다. 고향의 광활한 들판에서, 가끔은 밀짚모자를 쓰고 열심히 농사짓는 농부들의 모습이 번뜩이는 것을 볼 수 있습니다.
알아요, 이 반짝이는 밀짚모자가 이 여행에서 가장 아름다운 풍경이에요.
그 농부 형제들의 머리에 쓰인 밀짚모자를 볼 때마다 왠지 모르게 묘한 기분이 듭니다. 어렸을 때, 저는 고향의 아름다운 들판에서 풀을 뜯으며 밀짚모자를 자주 썼었습니다.
2001년 8월, 저는 난창에 있는 8·1운동 기념관을 방문했습니다. 전시관 2층 동쪽 구석에는 한때 검은 밀짚모자를 쓴 열사들이 몇 명 전시되어 있었습니다. 이 밀짚모자는 침묵 속에서 혁명에 대한 주인의 충성심을 말해줍니다.
익숙한 밀짚모자를 보고 제 마음은 큰 충격을 받았습니다. 이전에는 밀짚모자와 중국 혁명의 관계를 생각해 본 적이 없었기 때문입니다.
이 밀짚모자는 중국 혁명 역사를 떠올리게 합니다.
장정의 길에서 얼마나 많은 홍군 병사들이 삿갓을 쓰고 상강과 싸웠고, 금사강을 건너 루딩교를 점령하고 설산을 넘었는가. 얼마나 많은 삿갓이 희생자들의 머리에서 희생자들의 머리까지 떨어져 새로운 혁명의 여정을 시작했는가.
이 흔하고도 특이한 밀짚모자가 중국 혁명사의 힘과 두께에 더해져 아름다운 풍경선이 되었고, 장정의 반짝이는 무지개가 되기도 했습니다!
요즘 밀짚모자를 가장 많이 쓰는 사람들은 물론 농부들, 황토를 등지고 하늘을 향해 일하는 사람들입니다. 그들은 광활한 대지에서 힘겹게 일하며 희망을 심고 조국 건설의 기반을 다지는 물질적 토대를 거둡니다. 그리고 그들에게 시원함을 전할 수 있는 것은 바로 밀짚모자입니다.
그리고 밀짚모자를 언급하는 것은 곧 아버지를 언급하는 것과 같습니다.
아버지는 지난 세기 1950년대에 평범한 학생이셨습니다. 학교를 나오신 후, 1미터 높이의 단상에 올라가 분필로 어린 시절을 쓰셨습니다.
하지만 그 특별한 시절, 아버지는 단상에 오를 자격을 얻지 못하셨습니다. 그래서 낡은 밀짚모자를 쓰고 고향 들판으로 나가 열심히 일하셨습니다.
당시 어머니는 아버지가 못 버틸까 봐 걱정하셨습니다. 시아버지는 늘 미소를 지으시며 손에 든 밀짚모자를 흔들며 말씀하셨습니다. "우리 조상들은 옛날부터 밀짚모자를 쓰셨고, 이제 저도 밀짚모자를 씁니다. 인생에 힘든 일은 없습니다. 그리고 모든 게 잘 될 거라고 믿습니다."
아니나 다를까, 얼마 지나지 않아 아버지는 다시 신성한 단상에 오르셨습니다. 그때부터 아버지 반에서는 늘 밀짚모자에 대한 이야기가 오갔습니다.
이제 은퇴하신 아버지는 외출하실 때마다 밀짚모자를 쓰십니다. 집에 돌아오시면 항상 밀짚모자에 묻은 먼지를 털고 나서 벽에 걸으시죠.
게시 시간: 2022년 9월 15일
